Yolanda Hopkins alcançou, este domingo, o 5.º posto no US Open of Surfing, quarta e antepenúltima etapa do circuito Challenger Series 2024, onde estão em jogo as vagas para o circuito mundial de 2025 da World Surf League. A surfista algarvia foi eliminada nos quartos-de-final em Huntington Beach, na Califórnia.
Segundo comunicado da Associação Nacional de Surfistas, depois de se ter evidenciado nas fases anteriores e de ter sido a única portuguesa a garantir vaga para o dia final da prova norte-americana, Yolanda acabou por não encontrar ondas de qualidade no heat 3 dos quartos-de-final, onde foi superada pela australiana e ex-top mundial Bronte Macaulay.
Ainda assim, Yolanda conseguiu igualar o melhor resultado da carreira neste circuito, que tinha sido alcançado já este ano na etapa de Sydney, na Austrália. Algo que permitiu a Hopkins subir do 13.º ao 12.º posto do ranking, onde as cinco melhores surfistas garantem vaga no World Tour do próximo ano.
Destaque ainda para o 17.º posto de Francisca Veselko nas ondas de Huntington Beach, que a deixam no 19.º posto do ranking. Teresa Bonvalot terminou na 25.ª posição e desceu uma posição no ranking, até ao 17.º lugar. Por sua vez, Mafalda Lopes não fez melhor que o 41.º posto, estando no 47.º posto do ranking.
Na prova masculina, os surfistas portugueses não conseguiram superar a ronda inaugural, com Frederico Morais e Guilherme Ribeiro a terminarem ambos no 73.º posto, estando no 67.º e 79.º posto do ranking, respetivamente.
O circuito Challenger Series regressa a 29 de setembro, com a etapa da Ericeira, em Portugal, que é a penúltima da temporada e será decisiva para as aspirações nacionais. Depois, o circuito termina em Saquarema, no Brasil, entre 12 e 20 de outubro.
