Durante 3 dias, Vilamoura voltou a encher-se de velas, numa competição que já é tradição do calendário da modalidade: há 52 anos que as regatas de Carnaval assinalam o início da época competitiva, trazendo ao Algarve velejadores de todos os clubes nacionais e muitos internacionais, no Torneio Internacional de Vela do Carnaval, promovido pelo Clube Internacional da Marina de Vilamoura - CIMAV.
Segundo nota da organização enviada ao Algarve Primeiro, este ano, foram 18 os países que fizeram questão de estar presentes na competição, apesar das noticiadas tempestades que assolaram o nosso país nos últimos meses. «Estamos muito contentes pela enorme adesão que tivemos, inclusive a nível internacional com a presença de velejadores de 18 países. É, de facto, notável e demonstra o prestígio do Torneio de Carnaval, que já faz parte integrante das provas que os clubes estrangeiros selecionam para participar», refere Isolete Correia, presidente do Clube Internacional da Marina de Vilamoura.
Com 6 classes em competição - Optimist infantil, Optimist, ILCA4, ILCA6, 420 e Snipe – o Torneio Internacional de Carnaval apresentou condições de vento e mar para todos os gostos.
O primeiro dia de provas surpreendeu pela intensidade do vento, que chegou a atingir os 20 nós. As condições revelaram-se extremamente desafiantes para as cerca de 4 centenas de velejadores em prova, divididos por 3 campos de regata. O excesso de vento impediu mesmo que a classe Snipe realizasse qualquer regata nesta jornada inaugural.
Para alguns velejadores, mais pesados, o vento forte é um fator importante para um bom resultado e foi o que aconteceu com a búlgara Aleksandra Lukoyanova, a grande vencedora na classe ILCA 6: «O vento forte é bom para mim, foi um torneio muito bom para mim. Não esperava ganhar porque estive muito tempo sem velejar. É a minha primeira regata este ano. Vou estar no Campeonato da Europa, na Croácia, e depois no Mundial da Juventude Sub-23, onde espero ficar no Top 3», referiu a velejadora búlgara no final do torneio.
A iniciar a época de competição, Manuel Lima e Miguel Pires de Lima, do Clube de Vela Atlântico e velejadores de 420, debateram-se com o vento forte dos dois primeiros dias, mas conseguiram ir subindo o seu desempenho ao longo das 8 regatas realizadas, conquistando 2 vitórias e 3 segundos lugares.
No final, foram os vencedores da classe 420, uma motivação para esta dupla que pretende classificar-se para o Campeonato do Mundo da ISAF e que em Vilamoura conquistou pontos, uma vez que esta prova contou para esse apuramento: «Aproveitámos estas regatas para melhorar as nossas largadas. Não é algo que costumamos fazer em situações de treino e estas competições são excelentes para fazermos isso. Além de que percebemos que temos de melhorar o nosso desempenho em condições de muito vento», destacou Miguel Pires de Lima.
O último dia de competição acabou por ser precisamente o oposto do primeiro dia. O vento, muito fraco, trouxe outros desafios às frotas: na classe Snipe a segunda regata acabaria mesmo por ser cancelada por falta de vento.
Na frota com maior número de velejadores, Optimist, Guilherme Costa, do Clube Naval de Cascais, voltou a comprovar por que é que é uma das jovens promessas da vela nacional. Venceu 5 das 7 regatas realizadas e mantém firme o seu objetivo para esta época: «Quero ir ao Mundial, que vai ser em junho, em Marrocos, e quero ser Campeão do Mundo».
O 52º Torneio Internacional de Vela do Carnaval contou com o apoio institucional da Câmara Municipal de Loulé, Junta de Freguesia de Quarteira, Inframoura, Marina de Vilamoura, Vilamoura World e ainda da Federação Portuguesa de Vela, Associação Regional de Vela do Sul, IPDJ e Prow Group.
Os vencedores das 6 classes foram:
Optimist Infantil – Tomás Guedes (Portugal)
Optimist – Guilherme Costa (Portugal)
ILCA 4 – Lauri Sepponnen (Finlândia)
ILCA 6 – Aleksandra Lukoyanova (Bulgária)
Snipe – Henrique Brites / Martim Mastbaum (Portugal)
420 – Miguel Lima / Manuel Pires de Lima (Portugal)
