Com o objetivo de promover o desenvolvimento, a avaliação e a testagem de novos produtos, serviços e experiências para a hotelaria, restauração e turismo, no âmbito da Dieta Mediterrânica, realizaram-se, na Escola Superior de Gestão, Hotelaria e Turismo (ESGHT) da Universidade do Algarve, em Faro, os primeiros grupos de discussão, inseridos no projeto Host Lab - Hospitality, Sustainability and Tourism Experiences Innovation Lab.
O objetivo é criar um espaço de partilha e aprendizagem entre a academia, o turismo e o setor hoteleiro, onde se testam propostas, transferem resultados para a comunidade, promove-se o bem-estar da população local e dos visitantes, aspirando a um destino cada vez mais sustentável, explica nota da Universidade do Algarve.
A execução deste projeto tem a ambição, de fazer a avaliação e testagem de novos produtos, serviços e experiências, para a hotelaria, a restauração e o turismo, associados à Dieta Mediterrânica, "contribuindo para a qualificação e diversificação da região como destino turístico sustentável".
No decurso do projeto foram convidados profissionais da área da hotelaria, para a realização de um primeiro focus group na temática da inovação na Dieta Mediterrânica, que teve como temas "Inovação" e "Ingredientes". Na inovação foram abordadas as seguintes questões: "que atividades/produtos reconhecem como inovadores neste campo; quais as dificuldades que enfrentam para a aplicação; quais as oportunidades que identificam para o seu desenvolvimento?" Na temática dos "Ingredientes" abordaram-se questões como: "que ingredientes incorporam atualmente, quais as dificuldades que enfrentam para o desenvolvimento de ingredientes inovadores e/ou as vantagens?"
Este projeto tem como responsável Alexandra Rodrigues Gonçalves, investigadora integrada do Centro de Investigação em Turismo, Sustentabilidade e Bem-Estar, e é financiado pelo Programa Operacional para o Algarve 2020. O projeto integra também o Instituto Superior de Engenharia (ISE) da Universidade do Algarve, através de um grupo de investigadoras da licenciatura em Engenharia Alimentar, que se encontra a desenvolver um conjunto de novos produtos que irão ser testados junto dos parceiros da Rota do Petisco.
