Navegado por António Costa, Pedro Almeida cumpriu as duas classificativas desta primeira jornada, que totalizaram 18,17 quilómetros cronometrados, em 11.17,1 minutos, com Armindo Araújo e Luís Ramalho (Skoda Fabia) na segunda posição, a 2,3 segundos, e Luís Cidade e Jorge Carvalho (Toyota GR Yaris) em terceiro, a 5,6 segundos.
Estreante aos comandos do Toyota, Luís Cidade, oriundo do todo-o-terreno, foi uma das surpresas do dia, intrometendo-se na discussão dos primeiros lugares, embora não pontue para o campeonato.
“Foi um dia muito curto mas positivo sob todos os aspetos. Os dois troços eram espetaculares e com bastantes zonas rápidas e rapidamente encontrei o meu ritmo. Fechar o meu primeiro dia de CPR na terceira posição é, sem dúvida, muito especial mas amanhã [sábado] é que tudo se decide”, comentou o piloto da Racing 4You, líder do campeonato de todo-o-terreno.
Já o líder do Nacional de ralis, Rúben Rodrigues, acompanhado por Rui Raimundo num Toyota GR Yaris, terminou em quarto da classificação absoluta, a seis segundos de Pedro Almeida, sendo terceiro entre os concorrentes que pontuam para o título.
Armindo Araújo venceu uma das duas especiais e mostrou-se satisfeito com a proximidade à liderança, numa prova em que tem como objetivo lutar pelo triunfo.
“Foi um dia muito positivo, com poucos quilómetros e ainda tudo por decidir. Conseguimos mostrar a nossa rapidez e somos uma das equipas que está a disputar a vitória. É esse o nosso grande foco para o dia de amanhã”, afirmou o piloto de Santo Tirso, em comunicado.
Rafael Rego e Nuno Mota Ribeiro (Toyota GR Yaris) fecharam a etapa em quinto, a 9,3 segundos, seguidos de Luís Miguel Rego e José Janela (Skoda Fabia RS), a 10,2.
Ricardo Teodósio (Citroën C3) foi sétimo, a 14,9 segundos, à frente de Diogo Salvi (Skoda Fabia RS), a 18,2, de José Pedro Fontes (Lancia Ypsilon), a 19,8, e de Ernesto Cunha (Skoda Fabia RS), a 23,2.
Nas duas rodas motrizes, Pedro Câmara, navegado por João Câmara num Peugeot 208 Rally4, venceu ambas as classificativas e terminou o dia com 9,5 segundos de vantagem sobre João Rodrigues e Bruno Carvalho, num carro idêntico.
Hélder Miranda e Mariana Machado, também em Peugeot 208 Rally4, ocupam o terceiro lugar da categoria, a 24,2 segundos. Pedro Câmara lidera, igualmente, entre os juniores.
O Rali Casinos do Algarve, organizado pelo Clube Automóvel do Algarve e antepenúltima prova do campeonato, termina no sábado, com seis especiais e 101,3 quilómetros cronometrados, repartidos por duplas passagens por Messines, Santana da Serra e São Marcos da Serra.
A segunda passagem por São Marcos da Serra, prevista para as 15:38, será a ‘power stage’, estando a cerimónia do pódio marcada para as 19:00, junto ao Hotel Algarve Casino, na Praia da Rocha, em Portimão.
