As festas populares em honra de São João da Degola regressam à praia da Manta Rota, até ao dia 31 de agosto, com desporto, celebrações religiosas, música, concertos e um espetáculo de fogo de artifício.
Segundo informa a autarquia de Vila Real de Santo António, a Corrida e Marcha Passeio de São João da Degola inicia os festejos, com partida marcada para as 9h30, no dia 27 de agosto, no Largo São João da Degola. Nesta quinta edição - organizada pela associação A Manta, em parceria com a equipa de Trail Avenida / Campesino e o grupo desportivo Os Morcegos - os atletas vão percorrer um circuito de 10 quilómetros de corrida e de 7 quilómetros de caminhada.
O ponto alto das comemorações é o Banho Santo, no areal da praia da Manta Rota, no dia 29 de agosto, pelas 11h00, assinalando a data em que São João Baptista foi degolado.
Lembra a tradição que, este era o dia em que as gentes da serra algarvia se deslocavam até à praia, acompanhadas pelos animais de carga, para tomar um banho que se acreditava ser «santo» e capaz de curar todos os males. No final do ritual, a celebração era rematada com um piquenique.
As celebrações religiosas acontecem ao final do dia, com a missa na capela, em Memória do Martírio de São João Batista (18h30), e com a procissão (19h30).
Micaela é a artista convidada das comemorações (29 de agosto), com um concerto (22h30) que culminará com fogo de artifício, no Largo São João da Degola (24h00).
As festas são organizadas pela associação «A Manta», pela Câmara Municipal de Vila Real de Santo António, pela Junta de Freguesia de Vila Nova de Cacela, pela Paróquia de Nossa Senhora da Assunção e pelo grupo desportivo «Os Morcegos».
