O projeto Renature Monchique, iniciado em 2019 pelo GEOTA (Grupo de Estudos do Ordenamento do Território e Ambiente) com o apoio da Ryanair, relança-se este mês na sua sexta edição, com o objetivo de dar continuidade à reflorestação da serra de Monchique após o incêndio de 2018, o maior na Europa naquele ano, tendo consumido quase 28 mil hectares de floresta.
A ação de relançamento do projeto ocorreu, ontem, com a apresentação dos resultados obtidos e dos objetivos estabelecidos durante a nova época de plantação. O objetivo principal é ambicioso: chegar a 500 mil árvores plantadas até fevereiro de 2025.
"Este projeto nasceu da necessidade urgente de restaurar áreas devastadas, apoiar a comunidade local na recuperação da destruição causada pelos incêndios e mitigar os impactos futuros das alterações climáticas. Até agora, conseguimos plantar mais de 383 mil árvores e apoiar 67 proprietários e suas famílias. Ao plantar mais 125 mil árvores e a apoiar mais 10 proprietários estamos a realizar um esforço conjunto e contínuo para devolver à serra de Monchique a sua vitalidade ecológica e social", afirmou Américo Ferreira da comissão executiva do GEOTA.
Thomas Fowler, diretor de sustentabilidade da Ryanair, afirmou estar orgulhoso pela empresa apoiar o projeto Renature Monchique, que está a dar passos significativos para restaurar a Serra de Monchique. "Esta iniciativa não só ajuda a recuperar uma paisagem única e vulnerável, como também fortalece a resiliência da comunidade perante desafios ambientais futuros. Ao investir na reflorestação, esperamos causar um impacto positivo e duradouro em Portugal."
Com o objetivo de mudar a paisagem com espécies mais resilientes ao fogo estão a ser plantados carvalhos, sobreiros, medronheiros, castanheiros e outras espécies emblemáticas como o carvalho-de-monchique, que ocorre apenas na serra de Monchique e na bacia do rio Mira e que se encontra Criticamente em Perigo segundo a Lista Vermelha da Flora Vascular de Portugal Continental.
O projeto é coordenado pelo GEOTA com o significativo apoio da Ryanair, que já contribuiu com 1 milhão e quatrocentos mil euros e agora reforça a parceria com mais 400 mil euros, destinados integralmente à reflorestação daquela serra algarvia.
André Gomes, presidente da Região de Turismo do Algarve, considera que "o projeto Renature Monchique é uma iniciativa exemplar na recuperação e preservação da serra de Monchique, consolidando o Algarve como destino de turismo de natureza. Através da reflorestação com espécies autóctones, estamos a regenerar uma área profundamente afetada pelos incêndios de 2018, protegendo a biodiversidade e enriquecendo a experiência dos visitantes. Este esforço conjunto, liderado pelo GEOTA, com o apoio da Ryanair, do ICNF, do Município de Monchique e do Turismo do Algarve, reflete o nosso compromisso com um turismo sustentável que valoriza o património natural e reforça a ligação entre a comunidade local e a natureza que nos distingue."
Paulo Alves, presidente do Município de Monchique, afirmou que o projeto Renature Monchique promove a recuperação ecológica das áreas afetadas pelo incêndio de 2018, incentivando a recuperação do seu potencial produtivo, "sem esquecer a necessidade de incentivar a conservação das espécies autóctones tão caraterísticas da serra de Monchique, e que tão bem representam a sua riqueza ambiental e singularidade regional. Envolve diretamente os proprietários, impulsionando uma gestão mais ativa e informada das suas propriedades, o que a médio prazo se irá traduzir na geração de valor ao nível das produções florestais mais tradicionais, como o sobreiro e o medronheiro. Mas também potenciando a renaturalização de algumas áreas com espécies de elevado valor para a conservação, como são o caso do carvalho-de-monchique e do castanheiro."
O diretor regional adjunto do ICNF Algarve, António Miranda, afirmou que o ICNF reconhece a importância do projeto Renature Monchique para fortalecer a biodiversidade e a capacidade de recuperação da serra de Monchique, promovendo um ambiente mais sustentável e equilibrado. "Esta iniciativa convida a sociedade civil a participar ativamente na preservação e na gestão dos espaços naturais. Desde o início, colocamo-nos à disposição para colaborar e contribuir para o sucesso deste projeto."
O projeto Renature Monchique resulta de uma parceria entre o GEOTA, a Ryanair, a Região de Turismo do Algarve, o Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas e o Município de Monchique.
