Entre os dias 5 e 7 de novembro, a União de Freguesias de Bensafrim e Barão de São João, concelho de Lagos, voltou a receber caminhantes de mochila às costas e sorriso nos lábios.
Segundo a organização, metade das 81 atividades esgotou, registando-se um total de cerca de 1300 inscrições. Depois da edição de 2020 ter decorrido de forma atípica, com participação mais limitada devido às restrições da pandemia, este ano, o festival registou um aumento da participação de famílias e, apesar de ter havido um reforço das atividades para crianças, a grande maioria esgotou.
Foi também registado o aumento da multiculturalidade dos participantes, verificando-se a adesão de muitos estrangeiros residentes mas também de turistas. A instalação “Contraciclo” juntou obras de 13 artistas locais concebidas especialmente para o festival e expostas em vários pontos da aldeia e dentro da Mata de Barão de São João.
Foto :Almargem
Nesta edição os visitantes tiveram a oportunidade de fazer uma visita à instalação artística na companhia de alguns dos artistas que a criaram e ficar a saber mais sobre o processo criativo de cada uma das peças.
Algumas das caminhadas foram marcadas por intervenções de artistas parceiros que, para além de surpreender os participantes, reforçaram a ligação íntima entre arte e natureza a que este festival procura dar expressão.
Nas palavras do presidente da Câmara Municipal de Lagos, Hugo Pereira, “O Walk & Art Fest é um evento diferenciador, já consolidado, que promove não só os valores ambientais mas também os culturais e patrimoniais do território interior do Município de Lagos. Este festival complementa, sem dúvida, a oferta turística fora da época alta da região. O espírito que anima este evento é de facto contagiante. Os participantes que voltam todos os anos e que trazem novos amigos ou familiares comprovam isso mesmo. Este ano fica marcado pela presença de muitos participantes que vieram um pouco de todo o país mas não só. O evento está a começar a despertar o interesse de turistas internacionais.”
Anabela Santos, da Associação Almargem, entidade que coorganiza o evento, afirma que desde o primeiro ano, “este é um festival muito especial. Houve várias pessoas que nos felicitaram por todos os anos conseguirmos apresentar um programa tão vasto e diversificado, sempre com atividades novas. Não há melhor incentivo do que este para continuarmos. Não podemos deixar de agradecer a todos os participantes, já que é para eles que este evento é delineado. Mas obviamente é imperativo agradecer a todos os artistas, pois é também o seu festival e sem eles nunca teria sido possível sequer iniciar este evento. Assim como aos guias e dinamizadores que conduziram as atividades e generosamente partilharam o seu conhecimento. E, claro, à equipa do Centro Cultural de Barão de São João, cuja dedicação e trabalho permitiram que nada faltasse para estes três dias serem um sucesso e deixarem boas memórias em todos. Sem uma rede de parceiros a trabalhar de forma tão alinhada e motivada, nada disto seria possível”.
CM Lagos - Carlos Afonso
O festival regressa em 2022, de 4 a 6 de novembro, para uma 5a edição que já está na agenda e no itinerário dos amantes da natureza e da expressão criativa.
A iniciativa integra o calendário do evento Algarve Walking Season (AWS) onde se incluem os outros dois festivais de caminhadas existentes na Região (Walking Festival Ameixial e o Festival de Caminhadas de Alcoutim). O AWS é uma iniciativa coordenada pela Cooperativa QRER - Cooperativa para o Desenvolvimento dos Territórios de Baixa Densidade, apoiada pelo Turismo de Portugal / Região de Turismo do Algarve.
