No âmbito do Dia Nacional do Pescador, que anualmente se assinala a 31 de maio, a CCDR Algarve realça num comunicado que a pesca e os pescadores, mariscadores e viveiristas, "são também história e identidade do Algarve, representando um dos setores tradicionais da nossa região".
O Algarve tem cerca de 200 quilómetros de costa e mais de 1.240 empresas integram a fileira da pesca, aquicultura, transformação e comercialização de pescado: Há 2.559 pescadores matriculados nos diversos portos do Algarve, correspondendo a 18% dos pescadores matriculados a nível nacional, com 856 embarcações a motor em toda a região.
Segundo a mesma entidade, em 2023, as capturas nominais de pescado nos diversos portos da região algarvia atingiram as 18.485 toneladas e 69.884 mil euros, correspondendo respetivamente a 14% e 21% do total nacional. As cinco espécies mais capturadas considerando o respetivo valor foram, por ordem decrescente: polvo, gambas, camarões, sardinha e cavala.
Os programas de apoio da União Europeia dirigidos à pesca e aquicultura têm sido uma das principais fontes de investimento no setor. Para o presidente da CCDR, José Apolinário, "hoje assistimos a um desenvolvimento da Economia Azul no Algarve, com crescimento da produção aquícola e das exportações, dando às empresas maior estabilidade e competitividade. Os fundos europeus permitiram também a requalificação das lotas e dos portos de pesca, das embarcações – em especial da pequena pesca -, maior investimento em conhecimento, inovação e empreendedorismo, melhorias na eficiência energética."
Recentemente encerrado, o programa MAR 2020, que gere o Fundo Europeu dos Assuntos Marítimos e da Pesca (FEAMP), contou no Algarve com 1.592 projetos aprovados, sendo as medidas do Eixo 2, associadas à aquicultura, as mais representadas na região, correspondendo a 22% do total de candidaturas e a mais de 41% do investimento em termos regionais. Estes investimentos têm origem nas mais de mil micro e PME do setor, desde logo nas zonas lagunares (Ria Formosa e Alvor) em especial na produção de bivalves, às quais se juntam as unidades de produção aquícola offshore licenciadas entre Sagres e Vila Real de Santo António.
Na aquicultura, segundo dados de 2022, a produção aquícola regional ascendeu a 10.792 toneladas (das 18.822 toneladas a nível nacional), e 104,1 milhões de euros em vendas (dos 159,8 milhões de euros a nível nacional). A produção aquícola no Algarve representa assim 57% da produção nacional e 65% do total nacional em vendas de produtos da aquicultura.
Para José Apolinário, "a resiliência do setor constitui uma âncora para a disponibilidade de produtos da pesca e da aquicultura na alimentação do consumidor final, também nas conservas de peixe e indústria transformadora da pesca, na excelência da restauração e gastronomia regional".
Assinalando o Dia Nacional do Pescador, o Instituto Nacional de Estatística (INE) publicou as estatísticas da Pesca 2023 que pode ser consultado
aqui.
