O Aeroporto de Faro está maior, com mais áreas públicas, mais áreas operacionais e uma renovada área de retalho, tem maior capacidade de processamento de aeronaves e de passageiros e beneficia de novas acessibilidades.
Com um investimento de 32,8 milhões de euros, as obras de ampliação e remodelação estão concluídas e são a resposta para permitir que a aerogare continue a crescer de forma sustentada.
Com esta expansão, o Aeroporto de Faro aumenta a capacidade de embarque e desembarque do terminal de 2400 para 3000 pessoas por hora. A gare foi ampliada, dos 81 200 m² para os 93 120 m² - com o aumento das áreas operacionais e da área pública -, ao mesmo tempo que foram também ampliadas e revitalizadas as áreas de retalho e restauração (que estão em fase de acabamentos).
As obras realizadas permitem ainda a adequação da capacidade do terminal de passageiros a um novo sistema de pistas que permite 30 movimentos por hora, em vez de 24, e o estacionamento de 30 a 37 aeronaves.
Em 2016, foi mesmo o aeroporto nacional que registou o maior crescimento: 18,5%, com mais de 7 milhões de passageiros.
Esta modernização do terminal visa adequar a infraestrutura a um novo paradigma do transporte aéreo que se verifica em Portugal e em toda a Europa – o aumento da utilização das companhias aéreas de baixo custo -, com o aeroporto de Faro a verificar um aumento dos passageiros de companhias low cost, por contrapartida da diminuição dos passageiros de outro tipo de voos. Esta realidade resulta num novo perfil de passageiros, com novas necessidades e que tende a permanecer mais tempo no terminal.
Também as alterações que se têm verificado nas medidas de segurança nos aeroportos exigiam uma resposta do Aeroporto de Faro que se concretizou na construção de novos postos de controlo, mantendo assim elevados padrões de segurança e níveis adequados da qualidade de serviço.
As modernizações agora concluídas são o encerramento de um processo, que teve início nos ajustamentos nas pistas e caminhos de circulação e plataforma de estacionamento e a remodelação do parque de estacionamento e curbside.
Na cerimónia de inauguração da obra de expansão do terminal do Aeroporto de Faro estiveram presentes o Primeiro-ministro, António Costa, o Ministro do Planeamento e Infraestruturas, Pedro Marques, Ana Mendes Godinho, Secretária de Estado do Turismo, o CEO da VINCI Concessions e Presidente da VINCI Airports, Nicolas Notebaert, o Presidente da Comissão Executiva da ANA – Aeroportos de Portugal, Carlos Lacerda, autarcas da região, entre outras figuras de destaque.
Com esta ampliação e remodelação, o Aeroporto de Faro permite um aumento de capacidade tanto no número de movimentos de aeronaves por hora, como no processamento de passageiros e na quantidade de stands para aeronaves, nomeadamente 30 movimentos/hora, e o fluxo 3 mil pessoas/hora (cada sentido).
Carlos Lacerda, Presidente Executivo da ANA - Aeroportos de Portugal falou do investimento global no Aeroporto de Faro, "o que nos dá mais capacidade para termos mais rotas e companhias aéreas".
Este responsável mostrou-se aberto a trabalhar com o poder local no sentido "de diminuirmos a sazonalidade na região".
O ministro Pedro Marques, vincou que esta infraestrutura está pronta "a suportar os 50% de aumento no turismo, previstos para os próximos anos, trazendo mais de 1 milhão de turistas, gerando mais de 8 mil empregos".
O governante avançou que o Algarve está a deixar de ser um destino "só de sol e praia", apostando no turismo de natureza, no barrocal, novos produtos a gastronomia, com destaque para a Dieta Mediterrânica.
Pedro Marques, falou ainda dos 98% de obra já realizada na EN125, no troço concessionado, a redução das portagens, "que pouparam 6 milhões aos automobilistas daquela via", o avanço do processo relativo à requalificação da EN125 a partir de Olhão até Vila Real de Sto António, a eletrificação da linha ferroviária do Algarve e a sua ligação ao Aeroporto de Faro, bem como as obras na Ponte Internacional do Guadiana.
Finalmente o Primeiro-ministro, António Costa, focou-se no crescimento que o Algarve tem registado, "curiosamente na época baixa", defendendo que a região tem todas as condições para receber todo o ano, falando do programa 365 Algarve, como "uma mais-valia para que na época-baixa a região, seja mais falada cá e lá fora, atraindo mais turistas".
No dia do seu aniversário (56º aniversário), António Costa prometeu mais investimento na segurança e principalmente "na resolução do problema estrutural da saúde que tem afetado o Algarve, com a passagem já no próximo mês, do Centro Hospitalar do Algarve, para Centro Hospitalar Universitário do Algarve, de forma a atrair mais técnicos de saúde quer para formação, quer para valorização, numa parceria estreita com a Universidade do Algarve".
